Entra in azione prima che la macchinetta “si rompa”. È il caffè che cambia: meno cremoso, più amaro, con un retrogusto spento. Poi arrivano i tempi più lunghi, il getto irregolare, magari un rumore diverso.
In molti casi non è sfortuna e non è nemmeno la capsula sbagliata: è calcare. E la cosa migliore è che, per rimettere a posto gusto e prestazioni, spesso ti basta fare una sola cosa: una decalcificazione fatta bene, con il prodotto giusto e i passaggi corretti, senza improvvisare.
Il calcare si deposita dove l’acqua si scalda e scorre: tubicini, caldaia, ugelli. Più l’acqua di casa è dura, più questo processo è veloce. All’inizio non lo noti, perché la macchinetta “funziona lo stesso”, ma intanto lavora male: scalda in modo meno efficiente e altera l’estrazione. Il risultato è un caffè diverso, spesso più aggressivo, e una macchina che consuma più energia per fare lo stesso lavoro. Ecco perché intervenire presto è la scelta più furba: ti evita sprechi e anche di pensare, inutilmente, di dover cambiare macchina.
Attenzione al calcare: non devi solo lavare la macchinetta
Molti confondono la pulizia esterna o il risciacquo con la manutenzione interna. Il calcare non lo togli con l’acqua. Lo togli sciogliendolo. E per scioglierlo serve un decalcificante adatto alle macchine da caffè: può essere un prodotto specifico oppure acido citrico nelle dosi corrette, se il produttore lo consente. Quello che conta è non fare miscugli aggressivi e non usare a caso sostanze che possono rovinare guarnizioni o lasciare odori.
La decalcificazione va fatta nel modo giusto
Prima di tutto controlla il serbatoio e svuota la vaschetta di raccolta. Prepara la soluzione decalcificante seguendo le indicazioni: qui non conviene “abbondare”. Troppo concentrata non pulisce meglio, può solo stressare i componenti interni.
Versa la soluzione nel serbatoio e avvia l’erogazione a intervalli, non tutta di fila. L’idea è far passare il decalcificante nei circuiti e lasciargli tempo di agire. Se la tua macchina ha un programma di decalcificazione, usa quello: è pensato proprio per alternare flusso e pausa. Se non lo ha, puoi fare a blocchi: fai uscire un po’ di acqua, aspetti qualche minuto, poi ripeti. Nel frattempo, se la macchina ha la lancia vapore o l’erogatore dell’acqua calda, fai passare un po’ di soluzione anche da lì: spesso il calcare si annida proprio in quei canali.
Una volta terminata la fase con il decalcificante, arriva la parte più importante per il gusto del caffè: i risciacqui. Non basta “un goccino”. Serve svuotare, sciacquare bene il serbatoio e far passare acqua pulita più volte, finché non resta alcun odore. È questo passaggio che ti garantisce un caffè pulito, senza retrogusti.
E se la macchinetta è a capsule?
Il principio non cambia: anche le macchine a capsule accumulano calcare, perché l’acqua passa comunque nei circuiti. La differenza è che, oltre alla decalcificazione, vale la pena controllare un punto spesso trascurato: il comparto capsule e il beccuccio di erogazione. Residui e umidità lì possono peggiorare il sapore e farti credere che la macchina “non funzioni più bene”. Una pulizia regolare di quel vano, con panno umido e asciugatura, completa il lavoro e fa tornare il caffè più pulito.
