L’assurdo motivo del perché in molti Paesi dell’Asia si mangia con le bacchette

Se è vero che tutto il mondo è paese, allora perché in Asia è consuetudine mangiare con le bacchette anziché con le forchette? Non ve lo siete mai chiesto?

Mangiare con le bacchette è una pratica associata in modo indissolubile con la cultura gastronomica dell’Oriente. Da Cina a Giappone, passando per Corea e Vietnam, l’utilizzo di questi semplici ma eleganti bastoncini per portare il cibo alla bocca è una tradizione radicata da secoli.

E non sono pochi coloro che si domandano: perché in Oriente si mangia con le bacchette? La risposta, per quanto sorprendente, affonda le proprie radici in motivi assolutamente pratici e funzionali.

Come noi che apparteniamo alla cultura occidentale riteniamo molto più pratica, comoda e sbrigativa la forchetta per infilzare il cibo solido, così in certe aree dell’Oriente del mondo è nata e poi proliferata la “comodità” rappresentata dall’uso delle bacchette per mangiare.

Cosa che ad alcuni di noi può sembrare tutt’altro che comoda, ma soltanto perché non ne siamo abituati. Poi però ci sono anche altre spiegazioni. Uno dei principali fattori alla base dell’utilizzo delle bacchette in Asia è legato alla disponibilità delle materie prime.

Perché gli asiatici usano le bacchette?

Nell’antichità, le regioni orientali disponevano di una minore quantità di metalli rispetto all’Occidente, rendendoli più scarsi e di conseguenza più preziosi. Di conseguenza, l’uso di utensili in metallo come posate, coltelli e forchette risultava essere un lusso accessibile solo alle classi sociali più elevate.

In contrasto, il legno e il bambù erano abbondantemente disponibili in Asia, il che ha portato allo sviluppo di bacchette come alternativa pratica ed economica. Ed evidentemente deve essere parso più facile ricavarne dei bastoncini anziché qualcosa che si avvicinasse alle forchette.

Queste semplici stecche potevano essere prodotte con facilità e a basso costo, consentendo a tutta la popolazione di avere a disposizione uno strumento per consumare i pasti. Per il riso e per il pesce, che in Asia sono molto diffusi e rappresentano dei piatti primari dell’alimentazione di milioni di persone, mangiare con le bacchette è qualcosa che si sposa bene.

Quindi le bacchette si sono rivelate particolarmente adatte alla preparazione e al consumo dei piatti tipici della cucina orientale. Molti di questi, infatti, prevedono l’utilizzo di alimenti a pezzi piccoli, come il già citato riso, verdure e carni finemente tritate.

Perché gli asiatici usano le bacchette?

Le bacchette permettono di afferrare con precisione anche i bocconcini più minuti, facilitando la presa e il trasporto dal piatto alla bocca. Un altro fattore da considerare è l’importanza della gestualità e della ritualità nell’cultura orientale.

L’utilizzo delle bacchette è infatti spesso associato a procedure e comportamenti codificati, come la corretta impugnatura, la disposizione dei bastoncini sul tavolo e persino il modo di maneggiare il cibo. Questo aspetto cerimoniale conferisce al momento del pasto un’aura di raffinatezza e solennità, trasmettendo valori come rispetto, armonia e connessione con la tradizione.

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Infine, non si può ignorare l’aspetto simbolico e filosofico legato all’utilizzo delle bacchette. Nella cultura cinese, ad esempio, i due bastoncini rappresentano l’unione dei contrari, come il yin e lo yang, simboleggiando l’equilibrio e l’armonia universale.

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Questa simbologia si riflette anche nell’atto del mangiare, dove le bacchette diventano un’estensione delle mani che si muovono in sincronia per portare il cibo alla bocca. E poi per alcuni orientali l’idea di infilzare il cibo rappresenta una mancanza di rispetto per qualcosa di così importante come il cibo.

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A spiegare tutto quanto, come possiamo vedere, è una complessa interazione tra fattori pratici, culturali e filosofici. Lungi dall’essere una semplice abitudine, questa tradizione millenaria incarna l’essenza stessa della gastronomia e della visione del mondo delle civiltà asiatiche. Esplorare il significato profondo del mangiare con i bastoncini ci permette di apprezzare ancora di più la ricchezza e la diversità della cultura gastronomica orientale.