Merendine e snack confezionati per bambini, il subdolo inganno di chi li produce

Oltre al fatto che molto facilmente fanno male alla salute ed al benessere dei più piccoli, balza fuori un altro grosso contro di merendine e snack per i bimbi.

Il mercato delle merendine e degli snack destinati ai più piccoli continua a crescere, ma insieme alle vendite aumentano anche i prezzi. Secondo un’analisi de Il Fatto Alimentare, molte aziende applicano rincari significativi ai prodotti “per bambini” pur offrendo, nella maggior parte dei casi, ingredienti e qualità del tutto simili a quelli dedicati agli adulti.

Il risultato? Famiglie che spendono molto di più per confezioni piccole, colorate e spesso arricchite con sorprese o mascotte accattivanti. Gli esempi raccolti nel settore fanno riflettere. I mini-panettoni da 100 grammi, venduti nel periodo natalizio e spesso dotati di una piccola sorpresa, arrivano a costare tra i 20 e i 30 euro al chilo, mentre un panettone tradizionale da un chilo è facilmente disponibile in offerta tra 7 e 8 euro al chilo.

Le merendine fanno male non solo alla salute ma anche al portafogli

Lo stesso accade per le patatine: una confezione standard di un marchio conosciuto supera i 13 €/kg, ma la versione “junior” con sorpresa può toccare quota 40 €/kg, pur avendo gli stessi ingredienti della controparte per adulti. Anche lo yogurt mostra differenze notevoli. I classici vasetti da 125 grammi costano poco più di 6 €/kg, mentre gli yogurt da spremere pensati per i bambini arrivano a 10–11 €/kg, senza reali distinzioni nella composizione.

Nel mondo del cioccolato, poi, i rincari sono ancora più evidenti: barrette e ovetti per bambini, con meno cacao rispetto alle tavolette tradizionali, possono raggiungere prezzi tra 20 e 75 €/kg. Il fattore determinante non è quasi mai la qualità del prodotto, bensì il marketing. Confezioni piccole, grafiche colorate, forme divertenti, gadget omaggio e packaging monoporzione rappresentano per le aziende strumenti potentissimi: attraggono i bambini e rassicurano i genitori, che si trovano così a pagare un sovrapprezzo spesso ingiustificato.

Il fenomeno è particolarmente evidente negli snack salati per la prima infanzia. I “Paff” Plasmon, ad esempio, possono costare fino a 60 €/kg, mentre equivalenti prodotti a base di mais, anche biologici, vengono venduti tra 12 e 54 €/kg. Una differenza che non riflette un divario qualitativo significativo, ma piuttosto la forza del marchio e il target a cui è destinato.

Genitori nel mirino della pubblicità

L’industria alimentare conosce bene le dinamiche emotive e psicologiche che accompagnano gli acquisti per i bambini. Per questo il marketing dedicato ai più piccoli è soggetto a limitazioni. Mascotte, colori vivaci, gadget e formati “comodi” spingono all’acquisto, incoraggiando un consumo frequente di alimenti dolci e salati poco salutari.

È proprio qui che si crea il paradosso. L’idea che un prodotto destinato ai bambini sia “più sicuro” o “più adatto” non sempre corrisponde alla realtà. Bisogna quindi leggere attentamente le etichette e a confrontare i prezzi al chilo, perché spesso la differenza tra un prodotto “baby” e uno “adulto” è puramente estetica, non nutrizionale.