La pasta “alla contadina” per me è quella ricetta che nasce quando apri la dispensa e capisci che non hai bisogno di niente di speciale per fare una cena seria.
Ho notato che patate, pomodoro e cipolla, messi insieme “a minestra”, hanno un potere strano: sembrano tre cose povere e invece ti tirano fuori una crema naturale che abbraccia la pasta come un sugo vero.
È qui che diventa esagerata: non perché ci metti mille ingredienti, ma perché la tratti con due accortezze da cucina furba, quelle che la nonna faceva senza chiamarle tecniche.
Pasta alla contadina: la ricetta top
Questa ricetta vive di amidi e dolcezze: le patate rilasciano amido, la cipolla si scioglie, il pomodoro lega tutto. Se sbagli i tempi, ti viene brodosa. Se li prendi, diventa una minestra densa, quasi una crema.
- 320 grammi pasta corta (ditalini, tubetti, maltagliati o mezze maniche spezzate)
- 2 patate medie (circa 350–400 g)
- 1 cipolla dorata grande
- 350 grammi passata di pomodoro (o pelati schiacciati)
- 700–900 ml acqua calda o brodo leggero (quanto basta)
- 3 cucchiai olio extravergine d’oliva
- sale
- pepe.
Procedimento “a minestra”: il trucco per farla cremosa senza panna
Io parto con la cipolla: la taglio fine e la faccio andare in casseruola con olio e un pizzico di sale. Non la devo colorare, la devo stancare, cioè farla diventare trasparente e dolce. Aggiungo le patate a dadini piccoli: più sono regolari, più cuociono in modo uniforme e rilasciano amido senza diventare pezzi duri.
Dopo 2–3 minuti metto il pomodoro e un mestolo d’acqua calda (o brodo). Mescolo e lascio sobbollire a fuoco medio-basso per 15–20 minuti, finché le patate iniziano a cedere ai bordi. Qui faccio la cosa che cambia tutto: schiaccio con la forchetta solo qualche dadino di patata direttamente in pentola. Non frullo. Non voglio velluto, voglio una minestra densa con grana rustica, quella che “tiene” la pasta.
A questo punto aggiungo altra acqua calda fino ad avere una consistenza da zuppa, regolo di sale e butto la pasta. La cuocio direttamente lì, mescolando spesso: l’amido della pasta e quello delle patate si legano e la pentola diventa cremosa da sola. Se asciuga troppo, allungo con un mestolo d’acqua. Se resta troppo liquida, alzo un filo la fiamma negli ultimi minuti.
Io spengo quando la pasta è al dente e la lascio riposare 2 minuti con coperchio. Poi aggiungo un giro d’olio buono e una manciata di Parmigiano: il calore residuo emulsiona tutto e la rende lucida, quasi “da ristorante” pur restando contadina.
