Si compra una maglietta rossa, la si lava due volte, e diventa rosata. Il paio di jeans blu, dopo qualche ciclo, vira verso un grigio spento. Non è solo l’usura, è il detersivo.

I prodotti commerciali, anche quelli delicati, contengono agenti sbiancanti ottici e tensioattivi aggressivi che, a lungo andare, sbiadiscono i tessuti. La soluzione c’è, ed è la stessa che usavano le nonne: il bicarbonato di sodio. Non è un’idea vintage, è chimica.

Il bicarbonato ha un pH leggermente alcalino (intorno a 8,5), che aiuta a rimuovere lo sporco senza aggredire le fibre. A differenza dei candeggianti, non strappa il colore, lo preserva. E in più, ammorbidisce l’acqua, permettendo al detersivo di agire meglio e con minori quantità. Un piccolo gesto che allunga la vita dei capi e fa risparmiare.

Come si usa e perché funziona davvero il bicarbonato per salvare i colori?

Il metodo è semplice. Si aggiunge mezzo bicchiere di bicarbonato direttamente nel cestello della lavatrice, insieme al bucato. Oppure, se la lavatrice ha lo scomparto del prelavaggio, si può mettere lì. Non serve mescolarlo con il detersivo, anzi, meglio separarli: il bicarbonato va a contatto con l’acqua, il detersivo fa il suo lavoro.

Per i capi nuovi, che tendono a perdere colore nei primi lavaggi, si può fare un pre-ammollo: sciogliere un cucchiaio di bicarbonato in una bacinella d’acqua fredda, lasciare i vestiti a bagno per mezz’ora, poi lavare come al solito. Il bicarbonato fissa i coloranti naturali e impedisce che migrino sull’acqua. Lo stesso trucco funziona per i jeans scuri, che spesso si macchiano di azzurro sui bordi.

L’errore da non fare e i vantaggi inaspettati

Non usare il bicarbonato insieme all’aceto nello stesso lavaggio. I due ingredienti insieme si neutralizzano a vicenda, annullando i benefici. Meglio l’aceto per il risciacquo (ammorbidisce e toglie i residui di calcare), il bicarbonato per il lavaggio. E poi c’è un vantaggio extra: il bicarbonato neutralizza gli odori.

Asciugamani che sanno di umido, canotte da palestra che restano impregnate, lenzuola che dopo un po’ puzzano anche se pulite. Con il bicarbonato, quegli odori spariscono. Costa poco, non inquina, e si trova in qualsiasi supermercato. La prossima volta che si apre la lavatrice, invece del solito detersivo, si può provare con un cucchiaio di bicarbonato. I colori ringrazieranno.