Una crema vellutata e profumata, racchiusa sotto una sottile crosticina di zucchero croccante: preparare una crema catalana top è più semplice di quanto sembri, soprattutto conoscendo pochi accorgimenti che aiutano a ottenere consistenza e caramellizzazione perfette.
La crema catalana è un dessert al cucchiaio che conquista grazie al contrasto tra due consistenze completamente diverse. Sotto c’è una crema morbida aromatizzata con cannella e scorza di limone, mentre in superficie troviamo uno strato sottile di zucchero caramellato. Il segreto per una crema catalana cremosa è controllare attentamente la cottura: il composto deve addensarsi senza arrivare a bollire in maniera eccessiva, evitando così la formazione di grumi.
C’è poi un passaggio che fa davvero la differenza al momento di servirla. Dopo il necessario riposo in frigorifero, lo zucchero deve essere distribuito sulla crema fredda e caramellato soltanto all’ultimo momento. In questo modo si conserva il caratteristico contrasto tra crema e superficie. Preparandola in anticipo e caramellandola poco prima di portarla in tavola, il dessert può essere completato in pochissimo tempo e servito con una crosticina ancora fragrante.
Ingredienti per preparare la crema catalana
- 500 ml di latte intero
- 4 tuorli d’uovo
- 100 g di zucchero
- 25 g di amido di mais
- 1 stecca di cannella
- La scorza di 1 limone non trattato
- Zucchero di canna quanto basta per la superficie
Procedimento passo passo per una crema catalana top
- Per prima cosa lavate accuratamente il limone e ricavatene la scorza, facendo attenzione a prelevare soltanto la parte gialla: quella bianca sottostante potrebbe conferire alla crema un sapore amarognolo.
- Versate quasi tutto il latte in un pentolino, tenendone da parte una piccola quantità. Aggiungete la stecca di cannella e la scorza di limone, quindi scaldate lentamente in modo che il latte assorba gli aromi.
- In una ciotola lavorate i tuorli con lo zucchero utilizzando una frusta. Non è necessario montare a lungo il composto: è sufficiente amalgamare bene gli ingredienti fino a ottenere una consistenza uniforme.
- Sciogliete l’amido di mais nel latte freddo precedentemente tenuto da parte. Mescolate con attenzione fino a eliminare completamente eventuali grumi, quindi incorporate questa miscela ai tuorli e allo zucchero.
- Eliminate dal latte caldo la scorza di limone e la cannella. Versatelo gradualmente sul composto di tuorli, continuando a mescolare con la frusta. Aggiungere il latte poco alla volta aiuta a ottenere una crema omogenea e liscia.
- Trasferite tutto nuovamente nel pentolino e cuocete a fuoco dolce, mescolando continuamente. Prestate particolare attenzione al fondo e ai bordi della casseruola, dove la crema tende ad addensarsi più rapidamente.
- Continuate la cottura fino a quando il composto avrà raggiunto una consistenza cremosa e sarà in grado di velare il cucchiaio. Non prolungate inutilmente questo passaggio: raffreddandosi, la crema diventerà ulteriormente consistente.
- Distribuite subito la crema nelle tradizionali ciotoline basse oppure in piccoli recipienti monoporzione resistenti al calore. Livellate delicatamente la superficie e lasciate intiepidire.
- Trasferite le ciotoline in frigorifero e lasciate raffreddare completamente la crema. Il riposo è fondamentale perché la base deve essere ben fredda prima della caramellizzazione.
- Soltanto quando siete pronti per servire, prendete le monoporzioni dal frigorifero e distribuite sulla superficie uno strato sottile e uniforme di zucchero di canna. Evitate di esagerare con la quantità: uno strato troppo spesso richiederebbe più calore per sciogliersi.
- Caramellate lo zucchero utilizzando un cannello da cucina, muovendolo continuamente e senza soffermarvi troppo sullo stesso punto. Lo zucchero dovrà sciogliersi, scurirsi e trasformarsi rapidamente in una crosta sottile, lucida e croccante.
- Aspettate pochi istanti affinché il caramello si solidifichi, quindi portate immediatamente le ciotoline in tavola. Il cucchiaino dovrà rompere la superficie croccante per raggiungere la crema fredda e morbida sottostante.
Il vantaggio di questo dessert è proprio la possibilità di organizzarsi in anticipo: la crema può riposare tranquillamente in frigorifero mentre si prepara il resto del pranzo o della cena. Al momento opportuno rimane soltanto da aggiungere lo zucchero e caramellarlo. Sono pochi accorgimenti a rendere la crema catalana davvero irresistibile: aromatizzare bene il latte, evitare grumi durante la cottura, raffreddare completamente le monoporzioni e creare la crosticina soltanto prima del servizio. Così, in pochi istanti, arriva in tavola un dolce cremoso sotto e piacevolmente croccante in superficie.
