Quale alimento cura lo stress? Ce n’è uno buonissimo e dolcissimo che tutti amano

Per contrastare lo stress c’è uno studio che consiglia la assunzione di una componente che sorprende. Funziona meglio di qualsiasi altra cosa.

Siamo in tanti ad accusare lo stress, che può derivare da fattori legati al lavoro, allo studio o ad una vita sociale in cui non sempre tutto va come vorremmo. E tensioni, litigi, impellenze, tutto fanno fuorché bene alla salute. Spesso poi influisce negativamente sulle nostre abitudini alimentari. Durante i periodi di tensione, molte persone tendono a rifugiarsi in cibi ricchi di grassi e zuccheri, compromettendo così la salute cardiovascolare.

Recenti ricerche suggeriscono che un alleato inaspettato contro questi effetti dannosi possa trovarsi nel cacao, in particolare in una bevanda a base di cacao ricco di flavonoidi. Questo articolo esplorerà i risultati di uno studio condotto dall’Università di Birmingham, evidenziando come il cacao possa contribuire alla salute del sistema vascolare.

Cosa mangiare per abbassare lo stress?

In momenti di stress, le scelte alimentari possono diventare impulsive, portando a un aumento del consumo di cibi poco salutari. Gli alimenti grassi, in particolare, possono compromettere la funzione vascolare, causando un declino nell’apporto di ossigeno al cervello e aumentando il rischio di problemi cardiovascolari. La risposta del corpo allo stress è complessa e spesso porta a una maggiore ricerca di comfort food, creando un circolo vizioso di alimentazione poco salutare.

La ricerca pubblicata nella rivista Food and Function ha dimostrato l’efficacia di una bevanda a base di cacao ricco di flavonoidi nel contrastare gli effetti negativi dello stress e del consumo di cibi grassi. Questo studio ha messo in evidenza come una semplice modifica nella dieta possa contribuire a mantenere la salute cardiovascolare. I flavonoidi sono composti antiossidanti presenti nel cacao, che hanno dimostrato di offrire protezione alla funzione vascolare, migliorando la dilatazione dei vasi sanguigni e contribuendo alla regolazione della pressione sanguigna.

Per sfruttare i benefici del cacao, è consigliato utilizzare cacao minimamente lavorato, sciogliendo circa 12 grammi di polvere di cacao in 250 ml di latte intero. Questa bevanda non solo è deliziosa, ma rappresenta anche un modo gustoso per integrare flavonoidi nella dieta. Per coloro che non amano il cacao, altre fonti di flavonoidi come tè verde, tè nero e bacche possono essere valide alternative. Le linee guida suggeriscono un’assunzione quotidiana di flavonoidi compresa tra 400 e 600 mg, equivalente a due tazze di tè o a una combinazione di frutta e cacao di alta qualità.

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Lo studio su giovani adulti: metodologia e risultati

Il team di ricerca ha condotto uno studio su un gruppo di giovani adulti, somministrando loro una colazione a base di alimenti grassi come croissant al burro e formaggio, seguita da una bevanda a base di cacao o a basso contenuto di flavonoidi. I partecipanti hanno poi affrontato un test di matematica mentale, simulando una situazione di stress. Durante il test, sono stati monitorati vari parametri, tra cui il flusso sanguigno e la funzione vascolare, misurata mediante la dilatazione mediata dal flusso brachiale (FMD).

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I risultati hanno mostrato che i partecipanti che avevano consumato la bevanda ricca di flavonoidi avevano una funzione vascolare significativamente migliore rispetto a coloro che avevano assunto la bevanda a basso contenuto di flavonoidi. Tuttavia, non si sono riscontrati effetti sulla ossigenazione cerebrale o sullo stato d’animo dei partecipanti.

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Secondo gli autori dello studio, l’integrazione di alimenti ricchi di flavonoidi durante i pasti grassi può mitigare gli effetti negativi dello stress sulla salute vascolare. Catarina Rendeiro, una delle ricercatrici, ha sottolineato l’importanza di apportare anche piccoli cambiamenti nella dieta per affrontare le sfide quotidiane. Con la vita moderna sempre più frenetica, è fondamentale trovare strategie semplici ma efficaci per mantenere la salute.