Quando si pensa alla cottura al vapore, l’immaginario corre subito alla pentola a pressione, al cestello di bambù, alla vaporiera elettrica.
Raramente si associa questa tecnica al forno di casa, quello classico, che di solito si usa per arrosti e torte. E invece, con un piccolo accorgimento, qualsiasi forno può diventare un forno a vapore. Non serve acquistare elettrodomestici costosi, non serve rifare la cucina.
Basta conoscere il trucco che i cuochi professionisti usano da sempre, e che in casa si può replicare con ciò che si ha già in dispensa. La cottura al vapore in forno è delicata, conserva intatti i sapori e le proprietà degli alimenti, e regala risultati sorprendenti.
Come creare il vapore nel forno di casa
Il sistema è semplice e alla portata di tutti. Basta inserire nel forno, durante la cottura, una teglia o una pirofila con acqua calda, posizionata sul ripiano più basso. L’acqua, riscaldandosi, rilascia vapore che si diffonde nell’ambiente chiuso, avvolgendo gli alimenti con un calore umido e uniforme. L’importante è che il forno sia ben sigillato: meglio non aprire lo sportello durante la cottura, per non disperdere il vapore accumulato.
La temperatura va regolata in base al piatto, solitamente tra i 160 e i 200 gradi, e il tempo di cottura si riduce rispetto alla versione tradizionale, perché il vapore accelera il trasferimento del calore. Per chi vuole un effetto ancora più intenso, si può aggiungere un rametto di rosmarino o qualche foglia di alloro nell’acqua, che profumerà delicatamente gli alimenti.
Tre piatti che con il vapore diventano speciali
Il primo è il pesce. Un filetto di branzino o di orata cotto al vapore in forno rimane morbido, non si secca, e la sua carne si sfalda con la forchetta senza bisogno di grassi aggiunti. Basta condirlo con olio, limone e prezzemolo prima di infornare, e in pochi minuti è pronto. Poi vi sono anche le verdure. Carciofi, finocchi, zucchine, asparagi: messi in una teglia con un fondo d’acqua e coperti con un foglio di alluminio, cuociono lentamente mantenendo intatti colore e croccantezza.
Chi fa il pane in casa sa che la crosta perfetta si ottiene con il vapore. Basta gettare un mestolo d’acqua sul fondo del forno caldo prima di infornare, e il pane avrà quella croccantezza che sembra uscito da un forno a legna. Con queste tre preparazioni, la cottura al vapore in forno diventa un’alleata preziosa, senza bisogno di acquistare nulla. E il risultato, alla fine, è quello che conta.
