Il tofu marinato, è quel secondo che non ha paura dei paragoni

Il tofu è da sempre vittima di un pregiudizio: insapore, gommoso, una triste alternativa per chi ha rinunciato alla carne. E invece no. Il problema non è il tofu, è il modo in cui viene trattato.

Il suo gusto neutro non è un difetto, è un vantaggio: una tela bianca su cui la chimica della marinatura può dipingere qualsiasi sapore. La soia, da cui il tofu deriva, è ricca di proteine e povera di grassi, una struttura che, se ben pressata e condita, assorbe i liquidi come una spugna. Il risultato è un alimento che non solo sostituisce la carne, ma la supera in versatilità. Perché il tofu, se marinato, non imita la carne: la interpreta. E la interpreta con una personalità che la carne, spesso, non ha.

Tofu marinato: la ricetta super veloce

Il tofu marinato si sposa con tutto: riso basmati, verdure grigliate, insalate, cous cous o semplicemente da solo come secondo piatto. La scelta del tofu è fondamentale: meglio quello “extra firm” o “pressato”, che regge meglio la cottura e assorbe la marinata senza sfaldarsi. La marinatura, poi, è l’anima del piatto. La base è sempre la salsa di soia (o tamari), che dona sapidità e colore. Il resto è personalizzazione: erbe aromatiche, spezie, agrumi, zenzero, peperoncino. Ecco cosa serve per 4 persone:

• 400 g di tofu extra firm
• 4 cucchiai di salsa di soia (o tamari)
• 4 cucchiai di acqua
• 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• Erbe aromatiche fresche (rosmarino, salvia, menta, basilico) o origano.

Preparazione del tofu marinato

Il segreto del tofu marinato è nella preparazione. Iniziate pressando il tofu: avvolgetelo in un canovaccio pulito o in carta da cucina e mettetelo sotto un peso per una mezz’ora. Questo passaggio elimina il liquido in eccesso e apre i pori, permettendo alla marinata di penetrare in profondità. Tagliate il tofu a cubetti regolari. In una ciotola, mescolate la salsa di soia, l’acqua, l’olio e le erbe aromatiche tritate. Immergete i cubetti di tofu e mescolate delicatamente. Coprite e lasciate riposare in frigorifero per almeno 30 minuti, meglio se 2-3 ore. Più tempo passa, più il sapore si intensifica.

Trascorso il tempo, scaldate un filo d’olio in una padella antiaderente. Sgocciolate i cubetti di tofu dalla marinata (tenendo da parte il liquido) e rosolateli a fiamma vivace per 5-6 minuti, finché non saranno dorati su tutti i lati. Aggiungete la marinata tenuta da parte e cuocete per altri 2-3 minuti, finché il liquido non si sarà ritirato e avrà formato una glassa saporita intorno ai cubetti. Il tofu è pronto. Non è carne, non lo sarà mai. Ma non deve esserlo. Perché il tofu marinato ha una sua personalità, una sua consistenza, un suo sapore che la carne non ha. Ed è proprio questa la sua forza. Che poi, in cucina, la sostituzione non è mai una rinuncia. È una scoperta.