Si pulisce il frigorifero con cura maniacale. Si svuotano i ripiani, si lavano con acqua e bicarbonato, si asciugano i cassetti, si passa il panno anche sulla guarnizione della porta.
Eppure, dopo qualche giorno, ricompare quell’odore strano, non proprio di marcio ma neanche di pulito. L’acqua si accumula sul fondo, il cassetto della verdura è sempre umido.
Il problema non è nei ripiani, ma in un punto che nessuno guarda: il tubicino di scolo della condensa, nascosto sul fondo del vano frigorifero, spesso dietro un piccolo sportello o una griglia. È lì che si forma la maggior parte dei cattivi odori e dei ristagni, e ignorarlo significa pulire a metà.
Il tubicino che fa la differenza nel frigo, ma che nessuno pulisce mai
Ogni frigorifero ha un sistema per smaltire l’acqua di condensa che si forma durante il funzionamento. L’acqua scorre lungo la parete posteriore, finisce in un canalino e da lì passa in un piccolo tubicino che la convoglia verso la vaschetta posteriore, dove evapora grazie al calore del motore. Il problema è che quel tubicino è stretto, spesso poco più di un centimetro di diametro, e con il tempo si ostruisce. Residui di cibo, polvere, muffa e persino piccoli insetti possono bloccarlo.
Quando succede, l’acqua non defluisce più, ristagna sul fondo del frigorifero e diventa un serbatoio di batteri e cattivi odori. Pulire i ripiani senza controllare quel tubicino è come lavare i piatti lasciando lo scarico intasato.
La regola del cotton fioc che salva il frigorifero
La pulizia del tubicino è sorprendentemente semplice e richiede solo un paio di cotton fioc. Si localizza il foro di scolo, di solito sul fondo del vano frigorifero, in corrispondenza della parete posteriore. Con un cotton fioc si pulisce l’imboccatura, rimuovendo i residui visibili. Poi se ne prende un secondo, lo si inserisce delicatamente nel tubicino e lo si fa scendere il più possibile, ruotandolo per sfilare via le incrostazioni. Se il tubo è completamente ostruito, si può usare uno stecchino o un cannello di plastica, ma con molta delicatezza per non danneggiare la guarnizione.
Una volta liberato il passaggio, si versa un po’ di acqua tiepida per verificare che scorra via. L’operazione va fatta almeno due volte l’anno, meglio se in concomitanza con il cambio di stagione. Da quel momento, addio ristagni e odori sgradevoli. Il frigorifero torna a essere quello che dovrebbe essere: uno spazio pulito, asciutto e sicuro per conservare il cibo.
