Le lenticchie sono uno dei legumi più antichi e più amati della cucina italiana. Non hanno bisogno di ammollo, cuociono in fretta e, se preparate in umido, diventano un piatto completo, ricco di fibre e proteine vegetali.
Il segreto è un soffritto di qualità, un buon brodo vegetale e la pazienza di lasciarle sobbollire a fuoco dolce. L’errore più comune è aggiungere il pomodoro troppo presto, che blocca la cottura delle lenticchie. Meglio aspettare che siano quasi cotte, poi aggiungere la passata e lasciare insaporire.
Il risultato è un piatto cremoso, saporito, che si sposa perfettamente con crostini di pane o con del riso. Perfetto per l’inverno, ma anche per una cena leggera in qualsiasi stagione.
Le lenticchie marroni o verdi sono le più adatte per l’umido, perché tengono bene la cottura e non si sfaldano. Quelle rosse, più piccole, si prestano meglio per zuppe o vellutate. Il soffritto di sedano, carota e cipolla è la base, ma non bisogna dimenticare l’alloro, che con i legumi è un matrimonio perfetto. Un rametto di rosmarino, a piacere, regala un profumo in più.
Ecco gli ingredienti per 4 persone:
Sciacquare le lenticchie sotto acqua corrente ed eliminare eventuali sassolini o imperfezioni. In una pentola capiente, scaldare l’olio e far appassire la cipolla, la carota e il sedano tritati finemente. Aggiungere l’aglio intero (da togliere a fine cottura) e l’alloro. Unire le lenticchie e farle tostare per un paio di minuti, mescolando. Coprire con il brodo caldo e portare a bollore. Abbassare la fiamma, coprire con un coperchio e lasciare cuocere per 20-25 minuti, mescolando di tanto in tanto.
Aggiungere la passata di pomodoro, mescolare e proseguire la cottura per altri 10-15 minuti, finché le lenticchie sono tenere e il sugo si è addensato. Se necessario, aggiungere altro brodo durante la cottura. Spegnere, togliere l’aglio e l’alloro, aggiustare di sale e pepe. Lasciare riposare 5 minuti prima di servire. Le lenticchie in umido sono ottime calde, accompagnate da crostini di pane abbrustoliti o da un filo d’olio a crudo. Si conservano in frigorifero per 2-3 giorni e sono ancora più buone il giorno dopo.
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