Dolce, intensa e dal sapore inconfondibile, la liquirizia è molto più di una semplice caramella. Utilizzata fin dall’antichità come rimedio naturale, questa radice contiene sostanze interessanti per il benessere dell’organismo. Ma conosci davvero tutte le sue proprietà? Alcune potrebbero sorprenderti.
Una delle proprietà più conosciute della liquirizia riguarda l’apparato digerente. Tradizionalmente viene utilizzata per alleviare piccoli disturbi come pesantezza e bruciore di stomaco.
Alcuni composti della radice sono studiati per la loro possibile azione protettiva sulla mucosa gastrica. Tuttavia, le prove scientifiche sulla sua efficacia contro gastrite e reflusso sono ancora insufficienti e non può sostituire le terapie mediche.
La radice contiene flavonoidi e altri composti vegetali dalle proprietà antiossidanti osservate in laboratorio. Questo non significa, però, che mangiare liquirizia prevenga le malattie.
La liquirizia viene tradizionalmente impiegata per calmare l’irritazione della gola e favorire l’espettorazione in caso di tosse associata al raffreddore.
Alcune sostanze presenti nella radice mostrano attività antinfiammatorie negli studi sperimentali. Servono ulteriori ricerche per stabilirne i benefici effettivi nell’uomo.
Una proprietà meno conosciuta riguarda il benessere della bocca: alcuni piccoli studi suggeriscono che collutori contenenti estratti di liquirizia possano alleviare il dolore delle afte.
Nonostante le sue proprietà interessanti, la liquirizia non è innocua. La glicirrizina, una delle sostanze presenti nella radice, può aumentare la pressione arteriosa e ridurre i livelli di potassio nel sangue, soprattutto con consumi elevati o prolungati.
Chi soffre di ipertensione, problemi cardiaci o renali dovrebbe prestare particolare attenzione. La liquirizia può inoltre interagire con alcuni farmaci ed è sconsigliata durante la gravidanza.
La trovi sotto forma di radice, tisane, estratti e caramelle. La concentrazione di glicirrizina varia molto da un prodotto all’altro, quindi non esiste una quantità giornaliera sicura uguale per tutti.
Il consiglio? Consumarla occasionalmente, evitando gli eccessi e ricordando che naturale non significa necessariamente privo di rischi.
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