Surgelati, il tragitto casa-supermercato è il momento più pericoloso

L’estate è la stagione dei surgelati. Li compriamo al supermercato pensando già alla cena veloce, al gelato per i bambini, alle verdure pronte da saltare in padella. Ma c’è un momento critico che quasi nessuno considera: il tragitto tra il freezer del negozio e quello di casa.

I surgelati devono restare a -18°C, e quando l’auto parcheggiata al sole supera i 50 gradi, anche pochi minuti bastano per far sciogliere lo strato superficiale del prodotto.

Il problema non è solo il sapore che si altera: una volta interrotta la catena del freddo, si possono innescare modifiche chimiche e microbiologiche che rendono l’alimento potenzialmente pericoloso. La fisica del calore non ammette eccezioni. Eppure, basta un piccolo gesto per evitare il guasto.

Catena del freddo: prova subito con questa borsa

La protezione della catena del freddo inizia nel supermercato, prima ancora di uscire. I surgelati vanno messi nel carrello per ultimi, subito prima di andare in cassa, per ridurre al minimo il tempo passato fuori dal freezer. Una volta al banco, bisogna controllare che le confezioni siano integre e non presentino rigonfiamenti, macchie o brina all’interno: questi segni possono indicare che il prodotto è già stato scongelato e ricongelato in precedenza.

Per il trasporto, la borsa termica non è un vezzo, è una necessità. Ma non basta: le mattonelle o le pastiglie di ghiaccio sintetico sono il vero alleato contro il calore, perché mantengono la temperatura interna più a lungo, anche quando l’auto è ferma al sole. Meglio ancora se si separano i surgelati dai prodotti freschi in due borse diverse, e se si ripongono immediatamente nel congelatore appena arrivati a casa.

Se il dubbio c’è, meglio cuocerlo subito (e mai ricongelarlo)

Non sempre è possibile evitare un imprevisto. Un ingorgo, una coda alla cassa, un tragitto più lungo del previsto. Se il tempo tra l’acquisto e il congelatore supera i 30-40 minuti in una giornata molto calda, il rischio che la superficie dei surgelati inizi a scongelarsi è concreto. In questi casi, il prodotto va consumato entro 24 ore e non va mai ricongelato. Se invece la confezione è ancora dura e non presenta segni di scongelamento, può essere rimessa in freezer senza problemi.

La regola pratica è una: se il prodotto è ancora solido al tatto e la confezione è integra, la catena del freddo è stata rispettata. In caso di dubbio, meglio cuocerlo e consumarlo subito. Perché il freddo, come il tempo, non si recupera. Si protegge. E la protezione, in questo caso, costa meno di una confezione di surgelati buttata.